Поле для гольф клуба Ballybunion признано одним из величайших в мире. Это поле построено на прибрежной полоске, которая самим Господом предназначена быть только гольф-линксом. Сегодня довольно сложно сказать, знали ли об этом отцы-основатели в далеком 1896 году, когда в Ballybunion закладывали первые 9 лунок. Известен только тот факт, что Том Симпсон — знаменитый британский гольф-архитектор дал высокую оценку этому участку, когда приехал сюда в 1926 году. Симпсон должен был заняться реконструкцией существующих 9-ти лунок и увеличением их до 18 полноценных. С того момента поле для гольфа почти не изменилось, поскольку и сейчас оно продолжает получать награды и комплименты.
Описание Ballybunion
Ballybunion, расположенное вблизи устья Шэннон, в отдаленном уголке графства, среди чуть ли не самых высоких дюн побережья, представляет собой впечатляющую комбинацию дикой, девственной красоты и неимоверно сложного спортивного вызова. К этому еще нужно добавить довольно трудный, интригующий характер поля, которое вначале проходит через дюны, потом поднимается через них и почти на каждой лунке предлагает новые испытания. Поэтому при описании Ballybunion нельзя использовать слово «скука».
На этом поле могут ввести в заблуждение несколько первых относительно прямых лунки, но уже на 6-й лунке, чтобы прорваться к грину, расположенному на возвышенности, нужно протиснуться через узкое горлышко фервея, поскольку новые приключения начинаются именно на этой лунке. Отсюда можно ощутить настоящий нрав поля для гольфа клуба Ballybunion, как будто проснувшегося и готового к мести. На нем приходится думать дважды даже думающим игрокам, т.к. оно вводит в заблуждение, хитрит. 7-я лунку, проходящую вдоль побережья, можно назвать одной из лучших 4-х парных лунок. На 8-й лунке игроки снова оказываются в дюнах. Эта короткая 3-х парная лунка, готова сурово наказать любой неточный удар на грин. Здесь беспрерывно проверяется мастерство игроков.
Знаменитая 11-я лунка является одной из величайших 4-х паровых лунок. Для того, чтобы сыграть в пар, второй удар должен обязательно долететь и приземлиться на грине. Прямо перед игроком спускается вниз не широкий фервей. Вполне понятен страх, охватывающий игрока, поскольку впереди на возвышенности, защищаемой Атлантическим океаном и продуваемой ветрами, отчетливо виден грин. Знаменитая 3-х паровая 15-я лунка готова преподнести урок, даже самым профессиональным игрокам. 16-я и 17-я лунки такие же прекрасные.
Из великих американских игроков Том Ватсон был первым, который регулярно приезжал в Ballybunion. Также шармом данного поля были покорены такие известные гольфисты, как Фил Микельсон, Джек Никлаус, Тайгер Вудс. Каждый год американские игроки перед British Open регулярно тренируются на Ballybunion. Игра на поле Ballybunion оставляет незабываемые впечатления и память на всю жизнь, ведь недаром оно входит в список обязательных полей, при посещении Ирландии.
