Фрэнсиса Уимета (Francis Ouimet) считают отцом любительского гольфа. В 1895 году впервые был проведен US Open, где представители Шотландии или Англии выиграли все 16 розыгрышей до 1913 года. Зарубежные гольфисты только 15 раз становились победителями в 92-х последующих турнирах.
Жизненный путь
Фрэнсис Уимет родился 8 мая 1893 года вблизи Бостона. Родители будущего любителя гольфа иммигрировали из других стран, мать была ирландкой, а отец – франко-канадцем. Его семья, когда мальчику исполнилось четыре года, приобрела дом, расположенный напротив 17-й лунки The Country Club. Семья жила довольно бедно, поэтому не могло быть и речи о гольфе. Но, несмотря на это Фрэнсис серьезно увлекся гольфом, и в 9 лет стал кедди. Он самостоятельно учился играть в гольф. Будущий чемпион мячи находил на поле в разных местах, клюшки брал у брата, и тренировался один. И его талант вскоре заметили. После этого он стал принимать участие в турнирах и среди школьников стал лучшим гольфистом. Это увлечение сына не нашло поддержки у отца, и он попросил его заняться «чем-нибудь полезным». Молодой человек начал работать в спортивном магазине, и иногда участвовал в соревнованиях.
Он в четверти финала выступил на любительском турнире US Open-1913, и вскоре Роберт Уотсон (Robert Watson) – президент Ассоциации гольфа США лично пригласил его принять участие в Открытом чемпионате США. Уимет вначале отверг просьбу, но затем решил поучаствовать в турнире US Open, проходившем в The Country Club. Организаторы турнира из-за невозможности принять в нем участие двух знаменитых британских гольфистов — Тед Рэй (Ted Ray) и Гарри Вардон (Harry Vardon) перенесли старт чемпионата на сентябрь. Уимет восхищался этими главными фаворитами, поэтому очень хотел посоревноваться с ними на родном поле для себя.
В день старта турнира, когда Фрэнсису до выхода к первому ти оставалось 10 минут, но его кедди еще не появился. Наконец-то, младший брат кедди Эдди Лоури (Eddie Lowery) подошел к нему, и сообщил, что надзиратели не подпустили Джека к полю, чтобы он не прогулял школу. Но вдруг 10-летний Эдди предложил ему стать его кедди, но Уимет ему ответил, что он ниже его сумки, и не может быть его кедди. Но пареньку все-таки удалось уговорить будущего чемпиона. Он оказался именно тем игроком, который был необходим Фрэнсису. У него так дрожала рука, что он с трудом смог установить мяч в ти. Лорри попросил его успокоиться, чтобы можно было дальше соревноваться. Уимету удалось успокоиться, и он ни в чем не уступал ни Рэю, ни Вардону на протяжении 4-х раундов. Он смог добиться переигровки, состоявшейся на следующий день.
20-ти летний любитель на бёрди с 40 футов выполнил патт на 17-й лунке в решающем раунде. Фрэнсис в плей-офф выиграл у своих более знаменитых соперников, и в истории спорта ему удалось добиться одной из самых невероятных побед. Количество американских гольфистов увеличилось в 3 раза спустя десять лет победы Уимета. На этом же поле состоялся турнир в честь 75-летия его победы. Также этой победе посвящен фильм, и Фрост написал книгу с таким же названием «Самая великая игра на свете».
